ハンノキの雄花 - 公園の草木

2月13日(木)

　ハンノキがそろそろ咲くのではないかと思い、白幡の森へ出かけた。残雪がまだ残っており、道は少しぬかっていたが、観察には特に支障はなかった。夏にカナムウラやチジミザサが繁茂するがけの縁から斜面を上って行った。公園は斜面になっていて、ハンノキは中腹にある。

上り口

　ハンノキを一目見たとき、「あれっ」と吃驚した。あれほど紐のように吊り下がっていた雄花の花序がほとんど見えなかった。前回見たときは、緑色をしており、それほど長くなかった。再び見直したが、やはりない。先日の雪で落ちてしまったのだろうか。それとも、花は咲き終わり、散ってしまったのだろうか。昨年よく見ていなかったので、「今年こそは・・・」と時期をしていたのだが、悔しく思えた。

ハンノキ

　資料によると、１月下旬から２月の初旬にかけて花が咲くという。まだ花があってもおかしくはない。再度諦めず、よく見直した。すると、茶色になった葉のようなものが垂れ下がっているのが目に付いた。何かの枯葉が飛んできて、絡まっているのかと思った。しかし、それにしては不自然に思えたので、さらによく見ると、それが探していた雄花の花序であることが分かった。色が茶色になり、長く伸びていたので、見間違えたことが分かった。