アカメガシワの冬芽

2月6日（木）

里の広場に入ると、上の方が欠けたヒマラヤスギの姿が目に映る。この奥まったところは山へ続く崖になっている。そこの崖を見ると、大きなサクラが何本もあるので、いままでそれに目が囚われていた。

　冬芽を追いかけて近くの樹木を見ていると、「アカメガシワ」と表記された樹があった。数度来ているが、この樹の存在に気がつかなかった。幹を見ると、興味を引く木肌をしている。赤褐色の地の上に、縦方向に灰色の滑らかな曲線模様が入っている。細かいところを見ると、網のようにも見える。赤い網、何か「アカメと関係がありそうかなぁ」と思った。しかし、調べると、関係ないようだ。「アカメ」の語源はこの新芽が赤い色であることからきているという。名前も調べてみると面白いものである。

　木肌の美しさにしばらく見とれていた。冬芽は手の届きそうなところにあった。基木から茶褐色の短い枝が出ており、冬芽はその枝についている。若枝には星状毛があるというので確認した。小枝、冬芽とも茶褐色の布のようなもので覆われているように見える。これが星状毛なのだろうか。ルーペで見ないとその確認は出来そうもなかった。「頂芽は大きく、側芽は小さい」ということは確認できた。側芽は丸い塊となって互生している。頂芽は楕円形に近く、中央に丸いものが見える。これは側芽ではないかと思えるが、確かなことは分からない。また、頂芽の頭に丸く盛り上がったものが見える。これは頂芽の一部だろうか。このことも分からない。頂芽のつくりについて少し調べてみたい。