夜警パトロール 2日目
12月28日（日）
今日も天気がいい。このまま夕方まで持ってくれればと願っている。午後公園へ出てみた。先日落ち葉を片付けたのできれいになっている。花壇の中が気になったので、少し手入れをすることにした。花壇のヤブランの上を落ち葉が覆いかぶさっている。そろそろヤブランも刈り込みをしなければ新芽が出てこない。そこで、一部だけ刈ってみることにした。刈込みばさみで刈る手作業なので、捗らない。一度刈って、熊手でかき出す。すると刈り残されたのが目に付いてくる。いわゆる虎刈りになっている。長く飛び出た歯を再度刈込、また熊手でかき出す。それでも虎刈りはある。うまくいかないものである。数度刈り込んでいくときれいにそろってきた。ヤブランの間にアズマネザサがしつこく混じっている。アズマネザサは成長が速く根絶は難しい。夜は夜警があるので、早めに切り上げたが、刈りこんだ葉が大袋に2袋出た。
夕方、早めに神社の神楽殿へ向かった。昼間神社で餅つきがあったので、会場の準備ができていない。ストーブの石油をみて足りないのを補った。そうこうしていると、何人かが集まってきた。皆さんがテーブルを並べ、座布団を出してくれているうちに、昨日差し入れをしてくれた献品の目録を書き表示した。
今日も第1回目の夜警パトロールは7時15分からである。時刻には多くの協力者が集まってきた。温かいお茶を飲むのもそこそこに「忙しいところ有難うございます。第2日目も宜しくお願いします」ということで出発することになった。
昨日と同じように拍子木と警報灯のもつ人は自然に決まった。外に出た。今日も風がなく、パトロールはやりやすいようだ。以前雪が舞うこともあったが、当時と比べると随分やりやすくなった気がする。ただ、町会のメンバーも若い人が少なく、高齢化が進んでいるので参加できる人が減ってきているのが気になる。「このメンバーがいつまで続けられるか」不安もある。
夜警パトロール風景
「シャキシャキ」と拍子木が打たれた。「火の用心」の声が響く。今日も2つの班に分かれてスタートした。1回目は未だ人通りがある。「ご苦労様！」と声がかけられる。「こんばんは！」と応える。何気ない普段の会話である。でも会話の中には心のつながりがある。「シャキシャキ、火の用心、シャキシャキ」角を曲がって進む。街灯のLEDが夜警パトロールを応援してくれている。家と家の隙間は手持ちの懐中電灯で照らして安全を確かめる。ああ、ごみ袋がある。大丈夫だろうか。明日は一般ごみの回収日になっているので、用意しているのかもしれない。隣の町内会も夜警パトロールを始めたのだろうか。いつも声が聞こえるのだが、今年は聞こえてこない。町内も入り組んでいるので、どこが町内会の境になっているのかあやふやな人もいる。同じ区画内でも、隣は違っていたりしているので、転居したばかりの人には分かりづらい。
世間話を交えながら町内を一巡して神社の町内へ戻ってきた。神楽殿内では女性部の人が連日温かいものを用意してくれている。中へ入ると「ご苦労様です！」と声をかけてくれる。席に着くのを待って温かいものを持ってきてくれる。のどを潤すものは既にテーブルの上に用意されている。自然と「ありがとうございます」と声が出る。「寒いところご苦労様でした。用意してくれたものを召し上がりながら歓談しましょう」の声がけがあり、互いに温かい物を召し上がった。食べ物の暖かさと同時に心の暖かさが伝わってくる。昨日とメンバーが少し変わったので話題も自然と変わってくる。
高齢者がいじめられる世の中になってきている。我々が小さいときは、学校は2部授業で、1つの教室を2つの学級で使っていた。2部とは午前の部と午後の部である。教科書も無償でなかった。1学級も50には超えていた。そんな環境でも、辛いとか苦しいとかは考えなかった。学校を卒業すると、景気が悪く就職口も厳しかった。何とか生き抜き、今定年を迎えると、年金は減る、税金は増える。一体どうなっているのだろうか。我々が社会へ貢献した利潤はどこへ消えたのだろうか。話し続けるときりがない。
歓談風景（この写真は２7日のものです）
9時2回目の開始時間が来た。2回目は流れ解散になる。いつものように逆回りになる。勤めを終えて、駆けつけてきてくれた人もいる。1回目より人数が増えた。それだけ掛け声も大きくなった。「シャキシャキ、火の用心、シャキシャキ」背中の方で大きな声が響いた。他の班の掛け声である。我々の班も負けられぬ。「シャキシャキ」に続いて「火の用心」と大きな声を張り上げる。空を見ると星が見えない。曇っているようだ。明日が心配になる。「月が曇っているよ」と誰かの声が聞こえた。見るとその通りだ。やはり明日が心配になる。昨日は、雨が降ったら中止にすると伝えたが、女性部の方から「食べ物は用意されてしまっているので、何としなければならない」と申し入れがあった。それでは雨だったら「懇談会だけはやろう」とまとまった。9時を過ぎると、やはり人通りが絶える。明るく照らすLEDを見て「ずいぶん明るい」と評判がいい。我々の地域は火事もないし、犯罪も少ない。皆さんが心得ているからだといえる。「それが町内の自慢かなぁ」との声も聞こえた。
夜警パトロール風景
記 平成26年12月28日（日）
